História

A Nintendo foi criada por Fusajiro Yamauchi em 1889 e fabricava cartões artesanais de um tipo de baralho tradicionalmente japonês chamado Hanafuda. Em 1950, Hiroshi Yamauchi, bisneto de Fusajiro, fez uma parceria com a Disney para produzir cartas estampadas com seus personagens.

Em meados da década de 1970 a empresa começa a perder mercado para fabricantes de jogos eletrónicos como Bandai e Atari e entra definitivamente neste ramo com a fabricação de pequenos aparelhos eletrónicos equipados com um ecran LCD, chamados Game & Watch. O então criador Gunpei Yokoi daria início à era digital da empresa que prosseguiria ao longo das décadas de 1970 e 1980, com a fabricação de fliperamas. Mas os fliperamas da Nintendo não emplacavam nos Estados Unidos.

Então, Shigeru Miyamoto, um designer trabalhando desde 1977 na empresa, fora chamado para criar um jogo que pudesse usar os gabinetes do mal-sucedido Radar Scope. Miyamoto, que não entendia nada de tecnologia, criou um game sobre um encanador chamado Jumpman que salvava sua namorada de um gorila. Donkey Kong, lançado em 1981, foi um sucesso, e revelou dois personagens: o gorila-título, e Mario, que se tornaria mascote da empresa.

Após outros arcades bem sucedidos, como Donkey Kong Jr., e Mario Bros., a empresa resolveu investir numa consola. O Famicom (Family Computer) foi lançado no Japão em 1983, e em 1985 foi lançado nos Estados Unidos com o nome NES (Nintendo Entertainment System).

A NES é apontado por "salvar" a indústria de videojogos que tinha entrado em crash no ano de 1983, vendendo cerca de 60 milhões de consolas. Com as grandes vendas deste console e dos jogos Super Mario Bros., Metroid e The Legend of Zelda a Nintendo consagra-se definitivamente como líder mundial e torna-se símbolo de toda uma geração. Nessa época, muitas pessoas nem mesmo usavam o termo "console", preferindo referir-se a esse tipo de aparelho simplesmente como "Nintendo".

Em 1989, a Nintendo lançou seu primeiro portátil, o Game Boy, e viu um primeiro grande concorrente surgir: a Sega, com seu Mega Drive. Com a Nintendo lançando a Super NES em 1991, as duas empresas lutaram ao longo dos anos 1990 pelo domínio do mercado dos consoles. A Mega Drive reduziria os 90-95% do mercado da Nintendo a meros 35%, mas jogos como Super Mario World, Street Fighter II, The Legend of Zelda: A Link to the Past, Donkey Kong Country e a série Final Fantasy garantiriam o primeiro lugar de volta à Nintendo.

Em 1995, a Nintendo anunciou seu próximo console, o Nintendo 64, e a Sony, gigante no mundo dos aparelhos eletrônicos, lançou a PlayStation (inicialmente planeado como periférico para o SNES, para ler CD's). Como a consola da Sony usava CDs, e o Nintendo 64 mantinha os cartuchos (devido aos seus tempos de loading serem muito menores), a maioria dos fabricantes abandonou a Nintendo para trabalhar com a Sony. O Nintendo 64 foi lançado em 1996 e foi superado pelo PlayStation, mas garantiu o segundo lugar, tendo mais vendas do que o Sega Saturn.

Em 1996, foi lançado o Game Boy Pocket, versão menor do original, e os primeiros jogos de Pokémon, que garantiram vendas enormes do portátil e viraram uma enorme fonte de lucro para a empresa. Em 1998, fora lançado o Game Boy Color.

Em 2001, a Nintendo lançou o sucessor da N64, a Nintendo GameCube. A consola sofreu uma dura concorrência da Sony com o Playstation 2, e da recém-chegada Microsoft e o seu Xbox.

Também em 2001 apareceu o sucessor do Game Boy, o Game Boy Advance.

Em 2004 foi apresentado uma nova consola portátil, o Nintendo DS, com um conceito inovador: duas telas, sendo uma delas tocável, como nos Palmtops, que recebeu 3 milhões de pré-encomendas no seu lançamento. Em 2005 foi lançada uma versão à parte do Game Boy Advance, o Game Boy Micro.

Na E3 de 2005 a empresa anunciou a sua entrada na nova geração, lançando o seu novo console, com o codinome Revolution. Em 2006, esse Revolution mudou de nome para Wii. Para muitos gerou controvérsia, pois não fazia sentido, mas, com o passar do tempo, as pessoas descrobriram que fazia todo o sentido, já que para um não-gamer, ao ouvir esse nome e saber que é um video game, ele saberá que este é bem simples e fácil de jogar. Ao final de 2006, foram lançados o Wii(em 19 de Novembro nos EUA e em 2 de Dezembro no Japão) e um de seus rivais, um novo membro da velha família PlayStation, o PlayStation 3, que, junto com o Xbox 360(lançado um ano antes), teria os mais avançados gráficos e som dos video games, mas isso o torna caro demais até mesmo para americanos, custando US$600. A Nintendo, ao contrário, não queria gráficos avançados ainda, mas sim colocar uma nova forma de jogar com o Wii-mote, que acompanha os movimentos dos jogadores e atrair novos gamers para o mercado de video games, e com isso conseguiu a liderança dos consoles.

Produtos

Consolas domésticas

Nintendo Entertainment System

O Nintendo Entertainment System (NES) foi um lançamento da Nintendo para os EUA, Canadá, Europa e Austrália. Este primeiro console da empresa surgiu no Japão em julho de 1983 com o nome de Famicom (abreviação de Family Computer) e devido ao seu grande sucesso foi relançado naqueles outros países com o nome de NES.

O sucesso deste console foi devido parcialmente ao seu baixo preço (cerca de 100 dólares estadunidenses). O presidente da Nintendo na época, Hiroshi Yamauchi, deu instruções aos engenheiros da empresa para que fabricassem um videogame de baixo custo de produção e de uma tecnologia avançada, que não pudesse ser equiparada pelos seus concorrentes. Com um processador tão potente quanto os computadores da Apple daquele tempo, O NES era mais avançado do que o Atari 2600.

O NES é considerado o salvador da indústria de videogames nos EUA, que andava decadente. O NES teve a estréia de grandes franquias como Super Mario Bros., Metroid, Zelda, Castlevania, Final Fantasy e Mega Man.

Super Nintendo Entertainment System

A Nintendo lançou o Super Famicom no Japão em 21 de novembro de 1990. Em agosto de 1991 ela lançou o mesmo console nos EUA com o nome de Super NES (ou SNES). Em 1992 foi a vez da Europa receber o novo videogame. O Super NES seguiu o caminho do seu antecessor, ostentando um bom hardware e baixo preço. O controle também sofreu modificações, ganhou nova forma e mais botões.

No Japão, O Super Famicom tomou conta do mercado facilmente. Nos EUA, o Super NES começou cambaleando, mas logo ultrapassou em vendas seu principal concorrente, o Sega Mega Drive, graças a jogos como Super Mario World, The Legend of Zelda: A Link to the Past, Street Fighter 2, Super Metroid, Mortal Kombat, e os jogos das séries Final Fantasy, Dragon Quest e Donkey Kong Country. Nos EUA, entretanto, o total de vendas do Super NES foi inferior ao Mega Drive, embora no mundo todo a Nintendo tenha vendido mais consoles que sua concorrente.

Nintendo 64

Em Junho de 1996 no Japão, a Nintendo lançou o seu terceiro console doméstico, o Nintendo 64 - N64 (inicialmente chamado de Project Reality e Ultra 64), que incluía melhoras significativas em computação gráfica 3D e um novo joystick analógico. A Nintendo optou por continuar utilizando mídia de cartuchos, uma decisão surpreendente, especialmente considerando a escolha dos concorrentes em utilizar mídias de armazenamento mais atualizadas como CD-ROM. Esta decisão pode ter afetado a quantidade de jogos lançados para o Nintendo 64; CD-ROMs são mais baratos de produzir que cartuchos, o que se traduz em menores custos para desenvolvedores terceirizados � como a Nintendo decidiu por não utilizar CD-ROMs, desenvolvedores estariam mais interessados em lançar jogos para o PlayStation da Sony, o qual utilizava CD-ROMs. Especulou-se que esta também teria sido a razão pela qual a Squaresoft (hoje Square Enix) parou de desenvolver jogos para Nintendo e começou a lançar seus jogos para o Sony PlayStation, e depois para o PlayStation 2.

A Nintendo também divulgou características "inovadoras" e "groundbreaking" do Nintendo 64 � tais quais suas quatro entradas para controles, o joystick analógico, o rumble pak (fazia com que o comando tremesse) e um processador de 64 bits.

O primeiro jogo de Mario em 3D foi lançado para o N64 com o título de Super Mario 64, nomenclatura recorrente para quase todos os jogos 3D até hoje. Outros jogos de sucesso foram GoldenEye 007, que iniciou uma nova era para jogos de tiros em primeira pessoa, e The Legend of Zelda: Ocarina of Time; largamente reconhecido como um dos melhores jogos de todos os tempos (Premiado pela Nintendo World Brasil).

Nintendo Gamecube

O Nintendo GameCube, chamado de Dolphin durante o desenvolvimento, foi o primeiro console a utilizar mídia ótica pela Nintendo - mas ao invés de DVDs normais, usa mini DVDs. Na verdade não são estas mídias que são difíceis de falsificar, mas a técnologia colocada nestas mídias que impedem a falsificação. Entre os jogos de mais sucesso estão The Legend of Zelda: The Wind Waker,The Legend of Zelda: Twilight Princess, Super Mario Sunshine, Super Smash Bros. Melee, Metroid Prime, Metroid Prime 2: Echoes e Resident Evil 4. O GameCube até roda cartuchos de Game Boy e GBA com um acessório acoplado em baixo do console.

Wii, antes com o code name "Nintendo Revolution", é a consola sucessora do GameCube. Pouco a pouco os seus atributos têm sido revelados: recentemente foi mostrada uma foto que indica que está sendo uma das menores consolas da história, sendo comparado a três caixas finas de DVD empilhadas. Foi lançada em 19 de Novembro de 2006 nos EUA e no Japão foi lançada em 2 de Dezembro.

Um dos seus maiores segredos, o comando, foi revelado pela Nintendo, no Tokyo Game Show 2005. O comando em projecto parece uma mistura entre um controle de TV e um iPod. Possui um botão A maior na frente, um direcional em cruz e dois botões 1 e 2 mais abaixo. Atrás um botão B em forma de gatilho. Mas o conceito revolucionário está no facto de possuir um sistema de giroscópio capaz de perceber qualquer movimento feito pelo controle nas coordenadas X, Y e Z. Ou seja, tanto de lado, como na vertical ou em profundidade! Desde movimentos laterais até giros, tudo pode ser percebido e repassado para os jogos. O comando ainda permitirá conexão de mais periféricos para que sejam experimentadas várias possibilidades de configuração de jogo diferentes, dependendo do estilo do jogo. Inclusive, a Nintendo já comunicou que fará uma "case" parecida com os comandos actuais. Com o comando Wiimote (como ficou conhecido o novo comando) inserido nessa "case", o jogador terá a capacidade de jogo tradicional com os recursos de movimentação do Wiimote.

Mais segredos foram revelados no dia 14 de Setembro de 2006, como data de lançamento e funções, como previsão meteorológica do mundo, canal da Internet, canal de notícias, um "Photoshop" para o Wii e outras coisas. O Wii está permitindo o download de clássicos da Nintendo, jogos do NES, Super NES e Nintendo 64 (e os concorrentes Sega Mega Drive e TurboGrafx 16), além de ser compatível com os discos do Nintendo GameCube. Sabe-se também que ele virá com uma interface Wi-Fi embutida de fábrica. O Nintendo DS também pode se comunicar com o Wii sem cabos, podendo fazer downloads de vídeos e demos para o DS, melhorando a interação existente entre o GBA e a Game Cube.

Aos poucos, o Wii foi recebendo o apoio de diversas empresas, tanto pequenas como as grandes desenvolvedoras, como EA games, Ubisoft, THQ, etc.. Inclusive, como é o caso da Ubisoft, algumas empresas estão aos poucos parando, retardando, ou mesmo cancelando a produção de jogos para outros consoles dessa 7ª geração de games. Até mesmo há jogos que anteriormente eram planejados exclusivamente para Playstation 3 que agora estão sendo (ou serão) lançados para o Wii, como grandes jogos, e serão depois de quase 1 ano, feitos remakes do jogo, como é o caso de Rayman: Raving Rabidds.

Lançamento

A Nintendo confirmou o lançamento do Wii na América do Norte e do Sul para o dia 19 de novembro � dois dias após a chegada do PlayStation 3 �, custando US$249,99. O console está acompanhado de um Wii-mote, uma extensão Nunchuk, a barra sensorial para capturar os movimentos do controller e também um jogo: o Wii Sports. Além dos jogos de golfe, tênis e baseball, mostrados na E3 2006, a Nintendo revelou também as modalidades boliche (boling em Portugal) e boxe, que foram incluídas no pacote.

Controllers extras e a extensão Nunchuk poderão ser comprados separadamente, sendo que no Japão um Wii-mote custará aproximadamente 3800 Ienes (US$39,99), um Nunchuk 1800 Ienes (US$19,99), e o controller clássico (aquele que remete ao design do controller do SNES), também 1800 Ienes (US$19,99).

Em relação ao lançamento japonês do Wii, ele acontecerá no dia 2 de dezembro, custando 25.000 Ienes (que equivale à, aproximadamente, US$213). O valor reduzido da versão japonesa do console pode ser explicado pela ausência do Wii Sports no pacote, pois o mesmo será vendido separadamente. Vale lembrar que o DS foi lançado em novembro de 2004 nos EUA e, duas semanas mais tarde, em dezembro, no Japão � tal como acontecerá com o Wii.A meta da Nintendo é enviar às lojas de todo o mundo quatro milhões de unidades do Wii até o final do ano e seis milhões até o final de 2007.

Jogos

A cada novo console lançado, sempre há o desafio de preparar a maior quantidade de jogos para o primeiro dia de vida do mesmo. No caso da Nintendo não foi diferente. A empresa prometeu a maior linha de jogos da história para o lançamento de um console. Para tal façanha, serão disponibilizados na América do Norte e Sul 30 jogos durante fase de lançamento, sendo que mais que a metade deles estarão disponíveis desde o primeiro dia do console. Já no Japão, o número cai para 16 títulos.

Todos os jogos first party (isto é, desenvolvidos pela própria Nintendo) custarão US$49,99 � o preço padrão de jogos para GameCube e US$10 a menos que os jogos para Xbox 360. A Nintendo disse acreditar que as outras empresas deverão vender seus jogos pelo mesmo preço.

Muito mais do que um video gameCom sua nova filosofia de atrair um público amplo ao mundo dos games, acessível à todos, a Nintendo revelou os �Wii Channels�. A nova tacada da empresa é disponibilizar um mundo de possibilidades aos usuários, através de uma interface simples e intuitiva, na qual encontra-se canais gratuitos de acesso à internet, notícias, previsão do tempo e muito mais.

Através do browser Opera, será possível navegar pela internet sem custos adicionais, usando uma rede Wi-Fi ou via modem. Para gravar dados, os usuários poderão usar cartões de memória. Haverá ainda a opção �Message Board�, que possibilita o envio de mensagens, fotos e outros arquivos para outros consoles Wii, PC e celular.

Através do �Wii Shop Channel� os usuários poderão também fazer downloads e, inclusive, comprar jogos de consolas antigas como NES, Super Nintendo, Mega Drive, TurboGrafx 16 e Nintendo 64, através do serviço Virtual Console. Todos os jogos adquiridos ganham um espaço próprio na tela inicial do Wii Channels. 30 jogos estarão disponíves já no lançamento, incluindo Legend of Zelda, Super Mario World e Mario 64. A cada mês, em torno de 10 jogos serão disponibilizados para o serviço.

A compra dos jogos é feita através dos Wii Points, a moeda virtual que será utilizada nas microtransações. 2000 Wii Points custarão US$20. Até o momento, o preço dos jogos dos consoles da própria Nintendo são:

500 Wii Points para títulos de NES (equivalente a US$ 5);
800 Wii Points para títulos de SNES (equivalente a US$ 8);
1000 Wii Points para títulos de N64 (equivalente a US$ 10).

O sistema contará também com o �Photo Channel�, um visualizador de fotos com suporte à cartões de memória. Basta �plugar� o cartão de sua câmera fotográfica digital no Wii, que um álbum contendo todas suas fotos é criado automaticamente. Além das diversas opções de visualização, o �Photo Channel� permite também brinque com as fotos, através de mini games do tipo quebra-cabeça. Vídeos também são suportados.

Outra novidade foi o �Mii Channel�, um canal que funciona como um organizador de perfis. Nele, o jogador pode criar seus próprios �Miis�, uma espécie de avatar, usando centenas de opções de customização para seu bonequinho, como formato do rosto, cabelo, boca, etc.. Imagine o sistema de criação de personagens de �The Sims 2�, mas com um visual "LEGO" � os bonequinhos são os mesmos do Wii Sports. Depois de criar seu personagem (no caso da apresentação, foi criado um bonequinho de Samuel L. Jackson), o jogador o coloca em um pátio, para onde vão todos os personagens já criados para o console.

A partir daí, o jogador poderá usar seu próprio personagem em jogos como o Wii Sports, Wario Ware Smooth Moves e quaisquer outros jogos que derem suporte aos �Miis�. Além disso, é possível transportar todos os �Miis� para o Wii-mote e instalá-los em outros consoles Wii, para criar uma verdadeira população de bonequinhos.